凡是溫度高于絕對溫度的物體，都會向外輻射紅外能量，溫度越高，紅外輻射越強。因此，通過測定目標本身和背景之間的紅外能量差，并將其轉(zhuǎn)換為電信號后處理形成熱輻射圖像。這就是所謂熱成像檢測技術(shù)，是一種基于物體紅外輻射的被動、非接觸式檢測技術(shù)。

熱成像檢測技術(shù)具有遠距離、不接觸、不取樣等特點，同時不受光照影響，不論白天和黑夜都可以使圖像清晰可見。這些優(yōu)越特性可以更安全地監(jiān)測和診斷有溫度差異或溫度變化設(shè)備的大多數(shù)故障——因為無論是轉(zhuǎn)動設(shè)備、傳動設(shè)備等都會有摩擦生熱，電器接頭、電氣觸點、電線電纜等電氣設(shè)備也因電離、電阻等發(fā)熱產(chǎn)生溫差，而爐窯、管路、閥門與其內(nèi)的液體、氣體、固體等都有溫差和紅外輻射，這就是紅外成像檢測用于設(shè)備檢測（點巡檢）的基本原理。

當(dāng)前工業(yè)維修領(lǐng)域應(yīng)用紅外成像檢測技術(shù)最普遍的是紅外測溫儀（點溫儀）。紅外測溫儀在操作使用中存在測溫點不準、不穩(wěn)、標準不統(tǒng)一、區(qū)域比較性差等先天性問題，所測結(jié)果往往有較大偏差，因此一般只作為參考信息數(shù)據(jù)使用。但由于測溫儀操作簡單安全、價格低廉、結(jié)果直觀且非接觸測量，因此得以廣泛使用。

最適宜設(shè)備維修運行檢測和故障診斷的其實是紅外成像儀，它具有紅外測溫儀不可比擬的技術(shù)優(yōu)勢：點溫儀只能測量目標某一點的大致溫度數(shù)值；紅外熱成像儀則以“面”的形式對這個目標全范圍實時成像，使操作者通過屏幕顯示的圖像色彩和熱點追蹤顯示功能就能初步判斷發(fā)熱情況和故障部位，然后加以后續(xù)分析，從而高效率、高準確率地確認問題所在。說白了，就是一個紅外成像儀相當(dāng)于N個點溫儀在N個測點同時測量。最大的好處，不僅僅是提高了測量工作效率，最關(guān)鍵的是提高了測量的準確度，在測量區(qū)域面積內(nèi)，溫度異常點非常容易直觀發(fā)現(xiàn)。用于設(shè)備點巡檢時優(yōu)越性極其突出——規(guī)避了點溫儀須事先確定測點并對各測點結(jié)果進行比對以判斷潛在故障（溫度異常源）的弊端，而以直觀的畫面顯現(xiàn)出來。

但紅外成像儀的最大問題是價格太高，從上世紀末的30-50萬元，到如今也需8-30萬元不等，一般工廠的設(shè)備部門購置不起。查究紅外成像儀價格居高不下的原因，其實是核心部件被美歐壟斷，導(dǎo)致熱成像儀價格一直居高不下。隨著以?？低暈榇淼膰鴥?nèi)紅外廠家的快速崛起，紅外成像儀價格居高不下的局面正得到大幅改觀：推出了1999元的設(shè)備點巡檢紅外成像儀，用于對點溫儀的全面升級換代；推出了市場售價不超過36000元的高分辨率多功能紅外成像儀，以低于45%國外同類機型的價格，直接面對全國市場。

紅外成像儀，已不再是國外品牌的壟斷產(chǎn)品，物美價廉的國貨，已成為我國工業(yè)維修領(lǐng)域普遍使用的現(xiàn)代科技利器。