煤炭是世界上最重要的能源來源之一，在全世界電力供應中占40%。在許多國家，這一圖高得多：94%以上的波蘭電力在煤炭上的連接；92%的南非；77%的中國；76%的澳大利亞。近年來，煤已成為世界上最快的能源來源——比煤氣、石油、核能、水力和可再生能源快。