煤炭作為能源供應(yīng)組成部分的價值，在最近的一些事件中得到了突顯，比如2000/1年冬季的北美電力危機(jī)(加州尤為突出)，以及2001年9月11日的恐怖主義事件之后，人們感覺其脆弱性有所增強(qiáng)。在一個運(yùn)轉(zhuǎn)良好的市場中，人們可以從多種來源獲得一種安全的能源。然而，燃煤發(fā)電的排放問題仍然存在:CIAB和國際能源機(jī)構(gòu)一致認(rèn)為，以社會能夠承受的方式解決這個問題至關(guān)重要。加快煤氣化聯(lián)合循環(huán)系統(tǒng)、超臨界和超超臨界蒸汽循環(huán)系統(tǒng)等新發(fā)電技術(shù)的應(yīng)用，將有助于克服現(xiàn)有燃煤發(fā)電技術(shù)在熱效率和排放控制方面的限制。甚至更先進(jìn)的技術(shù)，如自動減支，現(xiàn)在也備受關(guān)注。