四謂詞是亞里士多德所建立的第一個(gè)邏輯理論.在四謂詞理論中,“本質(zhì)”是一個(gè)重要的概念,它是劃分四類謂詞的兩個(gè)標(biāo)準(zhǔn)之一.亞里士多德認(rèn)為,四類謂詞中,屬和定義謂述主詞的本質(zhì),而偶性和特性不謂述主詞的本質(zhì)；本質(zhì)指的是一種事物區(qū)別于其他所有事物的屬性；而判斷一個(gè)謂詞是否謂述本質(zhì)的標(biāo)準(zhǔn)是是否“更在先的”和“更清楚的”.在四謂詞中,亞里士多德關(guān)注的是類的本質(zhì),而非個(gè)體的本質(zhì).本質(zhì)在四謂詞理論中既是一個(gè)本體論的范疇,又是一個(gè)認(rèn)識(shí)論的范疇.本質(zhì)的雙重性質(zhì),決定了亞里士多德四謂詞理論的失敗,也體現(xiàn)了現(xiàn)代哲學(xué)中本質(zhì)主義的困境.