關(guān)于政體理論,亞里士多德和孟德斯鳩無(wú)疑是西方政治思想史上兩個(gè)重要的里程碑,同時(shí),政體理論也都構(gòu)成了他們政治思想的基礎(chǔ).從形式上來(lái)看,孟德斯鳩承襲了亞里士多德政體分類的框架,并通過(guò)這樣的框架講出了十分不同的內(nèi)容.孟德斯鳩從根本上改變了亞里士多德的政體分類原則,德性不再作為區(qū)分政體優(yōu)劣的根本標(biāo)準(zhǔn),原因在于他將德性從其與智慧的關(guān)系中剝離開來(lái),而降低為一種激情.于是,對(duì)于所有的政體,其動(dòng)力——德性、榮譽(yù)、恐懼,都將處于激情的層面.因此,無(wú)論哪種政體,其權(quán)力的本質(zhì)都是一致的.另一個(gè)與亞里士多德分類非常不同的地方在于:孟德斯鳩將專制主義單列為一種政體類型.這一方面是出于現(xiàn)實(shí)政治的考慮,另一方面也是由于上述原則的改變所致,專制主義這種權(quán)力最原始的表現(xiàn)形式,成了現(xiàn)代政體最危險(xiǎn)的演變可能.孟德斯鳩正是在這個(gè)意義上改寫了亞里士多德的政體理論.