"公民社會"的討論,一直是國內學術界關注卻沒有結論的問題,如果把這一問題置于公民社會的論域中進行討論,也許能夠拓展這一問題的視域.例如我們不去直接尋找建構公民社會的某些條件,而是梳理了那些能夠具有公民社會的基本要素,比如"公民身份的信仰基礎"、"宗教一信仰共同體"及"共同體成員資格"等問題就可以看出,對于那種從"總體社會"傳統(tǒng)中走出來的現(xiàn)代中國而言,只要是能夠在國家與市場之外具有一定的社會交往功能、社會組織功能的民間群體,它們就可能具有了一定的公民社會要素.中國社會中的基督教聚會,實際上就是一種這樣的民間信仰群體.