在中國傳統(tǒng)思想體系和文化脈絡中,"道"既指自然萬物生成本原、運動規(guī)律,也標示人類社會生存方式、倫理秩序的本體規(guī)定以及道德實踐的總體原則;"德"既表明萬事萬物的自然本性.也涵指人們基于天道、人道基礎上的自然本性之德和個體心性之德."道"、"德"分別指稱和對應于客觀世界特別是倫理世界中的形上本原實體和人文價值理念.思想家們對二者意義的相互貫通及其辯證關系的尋究,孕育"道德"范疇并賦予其深厚的文化涵蘊,使其兼含倫理與德性、事實與價值的意義,奠基中國道德理性主義精神和文化的發(fā)展.作為本然性形上本體與應然德性價值相統(tǒng)一的"道德"范疇及其理念由此成為中國傳統(tǒng)文化和倫理體系的思想精粹與核心范疇.