據(jù)美國(guó)能源信息署的數(shù)據(jù)， 2021年美國(guó)電力部門(mén)用于發(fā)電廠冷卻的用水量保持相對(duì)穩(wěn)定，比2020年僅增長(zhǎng)0.3%，達(dá)到47.7萬(wàn)億加侖。相比之下，2021年美國(guó)發(fā)電量增長(zhǎng)了2.5%。

該行業(yè)的取水強(qiáng)度——單位發(fā)電量的取水量繼續(xù)下降，從2020年的11849加侖/兆瓦時(shí)下降到2021年的11595加侖/兆瓦小時(shí)，下降了2.1%。

電力部門(mén)使用大量的水，熱電廠（包括天然氣、核能和煤電廠）從附近的河流、湖泊或海洋中提取水。2021年，美國(guó)73%的公用事業(yè)規(guī)模發(fā)電來(lái)自熱電廠。在過(guò)去十年中，隨著美國(guó)發(fā)電結(jié)構(gòu)越來(lái)越多地從煤炭轉(zhuǎn)向天然氣和可再生能源，該行業(yè)的取水強(qiáng)度大幅下降。

天然氣發(fā)電廠使用比燃煤發(fā)電廠更節(jié)能、更節(jié)水的技術(shù)發(fā)電，從而降低了水資源密集度。2021年，天然氣聯(lián)合循環(huán)發(fā)電的平均取水強(qiáng)度為2803 加侖/兆瓦時(shí)，而煤炭的取水強(qiáng)度為19185 加侖/兆瓦時(shí)。平均而言，可再生能源發(fā)電的取水強(qiáng)度非常低。風(fēng)能和太陽(yáng)能光伏技術(shù)是美國(guó)可再生能源發(fā)電最多的技術(shù)，它們不使用冷卻水。

2021年電廠取水量略有上升，原因是燃煤發(fā)電在美國(guó)電力結(jié)構(gòu)中的份額自2014年以來(lái)首次上升。與2020年相比，2021年燃煤發(fā)電量增長(zhǎng)了16.1%，從2020年的773393吉瓦時(shí)上升到2021年的897999吉瓦時(shí)。這一增長(zhǎng)導(dǎo)致2021年燃煤發(fā)電用水量增加7699億加侖。